Le circuit primaire chargé de collecter la chaleur solaire s’organise autour des capteurs exposés aux rayons du soleil sur le toit d’une maison, en façade ou dans le jardin. Les capteurs jouent un rôle de serre qui chauffe les tubes qui serpentent dans le capteur. A l’intérieur de ce tube circule l’eau qui chauffe au contact des parois chauffées par le soleil et dont la température peut aller jusqu’à 60°C. Ce circuit primaire traverse l’habitation jusqu’à un ballon rempli d’eau, au sein duquel la chaleur est transférée au circuit secondaire. L’eau ressort refroidie du ballon et repart vers les capteurs pour y être réchauffée. L’eau du ballon qui provient du réseau de distribution d’eau potable, ainsi réchauffée, est ensuite distribuée aux robinets de la maison par le circuit secondaire

Les capteurs solaires peuvent également prendre en charge une partie significative du chauffage de la maison (de 20 à 60% selon la performance des matériels installés et le niveau d’ensoleillement). Pour cela, il faut installé un système combiné pourvoyant au chauffage et à la fourniture d’eau chaude sanitaire.

 

La distribution de chaleur se fait par un réseau de radiateurs basse température (ce système nécessite la mise en place de ballons de stockage de 500 à 2 000 litres pour une couverture des besoins en chauffage et en eau chaude sanitaire allant de 25 à 50% des besoins). Le meilleur vecteur de diffusion basse température est le plancher chauffant qui restitue la chaleur de façon plus homogène. La fonction de stockage de la chaleur est alors assurée par le plancher lui-même. Une dalle de béton de 12 à 15 cm permettant de lisser les variations de températures journalières. Cette installation ne nécessite plus qu’un ballon de 200 à 300 litres pour la fourniture d’eau chaude sanitaire.

 

Sous nos latitudes ce type de chauffage ne peut toutefois couvrir la totalité des besoins, il est donc nécessaire de prévoir un dispositif d’appoint.

Schématiquement, il s’agit d’une bâche en plastique noir posée sur un circuit de tuyaux à l’intérieur desquels circule de l’eau chauffée par les rayonnements du soleil. Il faut prévoir en gros une surface de capteurs environ égale à la moitié de la surface de la piscine.

 modules photovoltaïques (générateurs de courant : le courant continu est produit dans les cellules du module grâce à la luminosité du soleil)

 structure support (en intégration ou en surimposition de toiture)

 onduleur (transforme le courant continu issu des modules en courant alternatif)

 disjoncteur et compteur de production pour les centrales raccordées au réseau de distribution

 batteries dans le cas d’électrification en site isolé